Türkistan şehri yakınlarındaki Sayram kentinde doğdu. Tarihte bilinen ilk büyük Türk mutasavvıfı unvanını taşır. Kuvvetli bir medrese tahsili görmüş ve tasavvuf öğrenmiştir. Arapça ve Farsçayı çok iyi bilmesine rağmen eserlerini Türkçe kaleme aldı. Bilinen eseri Divan-ı Hikmet aracılığıyla Türklere İslam'ı kolaylaştırarak benimsetti.